Mizerný začiatok, zlatý koniec. Kanada je majstrom sveta

Hokejisti Kanady si na horší vstup do svetového šampionátu isto nepamätajú. No ako to už pri zámorských tímoch býva, svoje výkony dokázali stupňovať od zápasu k zápasu, a to až natoľko, že sa napokon tešia z majstrovského titulu. Vo finále im v tom nezabránili ani skvele hrajúci hokejisti Fínska.

Štvrťfinálové zápasy na majstrovstvách sveta v lotyšskej Rige priniesli definitívny rozklad tímov zo „slovenskej“ skupiny A. Spoločne s naším tímom do vyraďovacích bojov postúpili Česi, Rusi a Švajčiari.

Zo skupiny B si miestenku do štvrťfinále vybojovali Fíni, Američania, Nemci a na poslednú chvíľu aj s prispením súperov hokejisti Kanady.

A­-skupina zlyhala

Približne v rovnakom čase ako slovenskí hokejisti (ktorí prehrali s USA 1:6) sa so šampionátom lúčili aj Švajčiari, a to napriek tomu, že v polovici duelu s Nemeckom viedli už 2:0. Na konci druhej tretiny však Nemci znížili, aby napokon šokovali svojho súpera 44 sekúnd pred koncom riadnej hracej doby, keď v hre bez brankára vyrovnával Gawanke.

Keďže v predĺžení gól nepadol, rozhodovalo sa v nájazdoch. V nich sa viac darilo brankárom ako strelcom, no hrdinom nájazdovej lotérie sa stal útočník prvej nemeckej formácie Noebels, ktorý nádherným spôsobom poslal Nemcov do boja o medaily.

Švajčiari, ktorí netajili medailové ambície, sa tak so šampionátom lúčili. Rovnako skončili aj ďalší dvaja adepti na medaily z našej skupiny. Českí hokejisti nedokázali vo štvrťfinále ani raz prekonať fínskeho gólmana a Fínom tak stačil jediný presný zásah, aby postúpili do semifinále.

V ostatnom štvrťfinálovom zápase sa Rusi, hrajúci pod hlavičkou Ruského olympijského výboru (ROC), ujali vedenia v zápase proti Kanade…