Odišla hokejová legenda

Vo veku 85 rokov opustil tento svet niekdajší skvelý československý hokejista a neskôr aj tréner Ján Starší. V sobotu popoludní prehral dlhý boj so zákernou chorobou.

Podľa manželky Zory sa zdravotný stav legendárneho hráča a trénera v poslednom čase zhoršoval. Minulý piatok ho previezli do nemocnice, kde napokon o deň neskôr naposledy vydýchol.

Rodák z dnes už neexistujúcej liptovskej dedinky Sokolče strávil väčšinu svojej hráčskej kariéry v Slovane Bratislava.

Za 14 sezón odohral v domácej lige viac ako 300 zápasov a dal 267 gólov. Ligový titul s „belasými“ však nikdy nezískal, a to ani ako tréner, keď v rokoch 1968 až 1974 priviedol Slovan štyrikrát k strieborným medailám.

V drese národného tímu odohral 73 zápasov a strelil 29 gólov, stal sa vicemajstrom sveta (1961) a je tiež držiteľom dvoch bronzových medailí.

Na zlato si však siahol až na trénerskej lavičke. Na ZOH 1960, kde československý tím skončil štvrtý, bol Ján Starší vlajkonosičom našej výpravy.

Po úspešnej hráčskej kariére nasledovala ešte úspešnejšia trénerská kariéra. Ako jediný tréner získal s Československom dva tituly majstra sveta v rokoch 1976 a 1977.

Trénerom československej reprezentácie bol v rokoch 1973-1979 a 1985‑88. Okrem dvoch zlatých medailí priviedol národný tím aj k štyrom striebram z MS 1974‑75, 78-79 a bronzu z MS 1987.

Zo ZOH 1976 priniesol tím pod jeho vedením strieborné medaily. Ján Starší je člen Siene slávy IIHF (1999) aj Siene slávy slovenského hokeja (2002). V roku 2003 dostal od prezidenta SR Rad Ľudovíta Štúra II. triedy. Česť jeho pamiatke.

red, foto: SITA