Veľký príbeh tohtoročnej Tour: Cavendish je späť

Do nominácie na Tour de France sa dostal so šťastím a na poslednú chvíľu, no v prvý týždeň najslávnejších cyklistických etapových pretekov pútal najväčšiu pozornosť. Britský cyklista Mark Cavendish píše na tohtoročnej „starej dáme“ ten najkrajší športový príbeh.

Po tom, čo Mark Cavendish preťal ako prvý cieľovú pásku 4. etapy na aktuálnom ročníku Tour de France, jeho tvár zaliali slzy. Ostrieľaného tridsaťšesťročného jazdca tímu Deceuninck­ – Quick-Step premohli pochopiteľné emócie. Po dlhých rokoch dokázal to, v čo už ani sám neveril.

Prudký pád a takmer koniec kariéry

Prekvapujúceho úspechu sa dočkal po dlhých piatich rokoch, na Tour de France naposledy štartoval v roku 2018, no posledné víťazstvo zaznamenal v 14. etape v roku 2016.

Odvtedy išla jeho slávna kariéra prudko dole. Zapríčinili to Epstein­‑Barrovej vírus (EBV), ktorého prejavom je napríklad infekčná mononukleóza a strata obranyschopnosti organizmu, zranenia po páde vo finiši 4. etapy Tour v roku 2017 po súboji so Slovákom Petrom Saganom a depresie, ktoré mu diagnostikovali o rok neskôr.

Následne prišli ďalšie pády a zranenia a obávaný šprintér nedokázal nadviazať na svoje predchádzajúce výsledky. Jeho anabázy v tímoch Dimension Data i Bahrain – McLaren sa tak skončili sklamaním.

Vlani v novembri to dokonca vyzeralo, že zostane bez kontraktu s tímom World Tour a ukončí kariéru, no nakoniec sa dohodol na ročnej zmluve so šéfom Quick-Stepu. S Patrickom Lefeverem spolupracoval už v rokoch 2013 – 2015.

Na Tour ho dostala náhoda

Tridsaťšesťročný Cavendish v staronovom tíme opäť našiel stratenú formu a od začiatku sezóny ju pretavil aj na výsledky. Prvý triumf po vyše troch rokoch dosiahol v 2. etape Okolo Turecka, na pretekoch pridal ešte tri vavríny a ďalší prišiel na Baloise Belgium Tour, kde prešpurtoval Tima Merliera, Pascala Ackermanna, Dylana Groenewegena či Nacera Bouhanniho…