Slováci si s Walesom delili body. Boj o postup sa komplikuje

Norbert Gyömbér v súboji s Jonny Williamsom

V rámci kvalifikácie na budúcoročný európsky šampionát sa slovenská reprezentácia predstavila vo štvrtok 10. októbra v Trnave proti Walesu. Na Štadióne Antona Malatinského domáci mančaft nedokázal pokoriť húževnatého súpera a deľbou bodov si výrazne skomplikoval boj o postup na záverečný turnaj.

Tréner Pavel Hapal stavil na osvedčených „harcovníkov“. V zostave nechýbali Škriniar, Hamšík, Mak, Kucka či Lobotka, po absencii proti Chorvátsku a Maďarsku sa do kádra navyše vrátil pravý bek Peter Pekarík.

Práve cez „zadáka“ Herthy Berlín v 25. minúte do šestnástky nacentroval James a takmer dvojmetrový Moore hlavou otvoril skóre. Domáci mohli vyrovnať v 36. minúte po spolupráci tria Lobotka – Hamšík – Mak, avšak posledný menovaný mieril len do brankára Hennesseyho.

O vyrovnanie sa postaral v 53. minúte Juraj Kucka. Pekaríkovu loptu do vápna odvrátila obrana Walesu len k pripravenému slovenskému stredopoliarovi a ten precíznym volejom zaskočil Hennesseyho.

Juraj Kucka sa postaral o vyrovnanie.

Družina okolo kapitána Garetha Balea sa v tejto fáze hry dostávala pod tlak. Už o štyri minúty pálil z nebezpečnej pozície Mak, jeho pokus však zblokoval stopér Lockyer.

„Delovku“ Alberta Rusnáka vytláčal gólman hostí končekmi prstov a Kucka nevtesnal svoj projektil medzi tri tyče. V 67. minúte Moore takmer pridal aj druhý zásah, no Dúbravka bol pozorný.

Obrovské nasadenie oboch celkov podtrhol moment z 88. minúty. Gyömbér uvidel za faul druhú žltú kartu a predčasne putoval pod sprchy. Záver zápasu už žiaden gól nepriniesol, a tak sa súperi rozišli zmierlivo.

Nádej stále žije

Víťazstvo proti „drakom“ mohlo Slovensko posunúť o krok bližšie k vytúženému postupu na šampionát. Po štvrtkovej remízovej noci však „repre“ musí naplno bodovať v oboch nadchádzajúcich stretnutiach, vrátane ťažkého duelu v Chorvátsku, ak sa nechce spoliehať na výsledky ostatných celkov.

Skupinu E aktuálne vedie Chorvátsko so 14 bodmi. Druhé je 12-bodové Maďarsko, Slovensko s 10 bodmi okupuje tretiu priečku a štvrtý Wales doposiaľ získal 8 bodov.

Posledný je Azerbajdžan s jedným bodom. Prvé dva tímy odohrali 7 zápasov, zatiaľ čo zvyšní účastníci majú zápas k dobru.

Hapal zostáva pozitívny

Najbližšie sa Slovensko predstaví 16. novembra na pôde Chorvátska, o tri dni neskôr privíta na domácom štadióne Azerbajdžan. Pavel Hapal verí, že jeho zverenci sú schopní ukoristiť plný bodový zisk z oboch stretnutí.

„Ja tvrdím, že prečo nemať šťastie a po dobrom výsledku a výkone nezvíťaziť aj v Chorvátsku? Skupina je vyrovnaná, tak prečo by sa to nemohlo stať?

Máme pred sebou dva zápasy a ideme ďalej. Pochopiteľne budeme sledovať aj zápasy iných tímov a urobíme všetko pre to, aby sme sa na Euro 2020 dostali,“ povedal 50-ročný rodák z Kroměříža.

Kristián Vrábel, foto: SITA