To najzaujímavejšie z Ligy majstrov

Pred posledným kolom najprestížnejšej európskej klubovej súťaže bolo o postupujúcich tímoch takmer vo všetkých skupinách rozhodnuté, takže šiesty zápas predstavoval pre dané celky len boj o prvenstvo, a teda aj o relatívne priaznivejší osemfinálový los. Slušná porcia atraktívnych duelov nezaostala za očakávaniami fanúšikov, ba dokonca priniesla aj niečo málo naviac. Čo to bolo?

Moskovský recept na „biely balet“

V stredu 12. decembra privítal na štadióne Santiaga Bernabéua domáci Real Madrid svojho jediného premožiteľa – CSKA Moskva. Moskovčania chceli nadviazať na výborný októbrový výsledok, kedy úradujúcemu majstrovi uštedrili porážku 1:0.

Ďalšia výhra ich mohla teoreticky posunúť na tretiu priečku, ktorá by znamenala účasť v jarnej časti Európskej ligy. Santiago Solari nechal odpočívať viacerých kľúčových hráčov, čo sa odzrkadlilo na ukazovateli skóre už po prvom polčase.

Hostia po góloch Čalova a Ščennikova viedli po 45 minútach nad favorizovaným súperom v pomere 2:0. Príchody Balea či Kroosa nemali vytúžený efekt, a tak sa v 73. minúte po presnom zásahu Sigurdssona mohli radovať po tretíkrát hráči CSKA.

Real si tak po historicky najtvrdšej domácej prehre v pohárovej Európe musel odtrpieť piskot vlastných priaznivcov.

Odplata za rímsku kanonádu

Duel v Madride však nebol tým jediným, ktorý na seba pútal veľkú pozornosť. Neľahká úloha čakala aj hráčov jediného českého zástupcu v „milionárskej súťaži“.

Pre postup do šestnásťfinále Európskej ligy nesmela „Viktorka“ proti AS uhrať menej bodov než CSKA proti Solariho zverencom. Rimania v októbri Plzeň deklasovali piatimi gólmi, no v Štruncových sadoch nepreviedli ani spolovice rovnaké nasadeni

Hráči Viktorie prvýkrát pokorili obranu „vlkov“ v 62. minúte. Po milimetrovej Kopicovej prihrávke prekonal Kovařík bezmocného Miranteho. Na tento zásah však hostia ešte dokázali odpovedať.

Limberského chyba a následná Ünderova strela z hranice šestnástky znamenala vyrovnanie stavu, no Chorého gólová hlavička zo 72. minúty bola už definitívnou bodkou za výborným výkonom domácich, ktorí plným bodovým ziskom potvrdili tretiu pozíciu.

Prestrelka v Amsterdame

Nielen kvôli počtu vsietených gólov by mohlo meranie síl medzi Ajaxom a Bayernom Mníchov niesť názov „bitka o Amsterdam“. Niektoré zákroky odmenené červenými kartami len podtrhli vojnovú atmosféru stredajšieho zápasu.

V Johan Cruyff Aréne už o postup nešlo, no ani jeden z aktérov nechcel brať súboj o prvenstvo na ľahkú váhu. Po hodine hry za nerozhodného stavu 1:1 sa po surovom sklze na Goretzku musel odobrať pod sprchy domáci Wöber.

Z početnej prevahy sa nemecký majster však neradoval dlho, nakoľko o 8 minút nasledoval Rakúšana Thomas Müller. Skúsený forward spôsobil „karate“ zákrokom Tagliaficovi tržnú ranu na hlave.

Francúzsky arbiter Turpin s vylúčením neotáľal. Za brutálnymi faulami nasledovali penalty na oboch stranách.

V 90. minúte za stavu 2:2 sa po nacvičenej akcii presadil Kingsley Coman, no o päť minút neskôr prepasíroval loptu do odkrytej brány Tagliafico. Pozíciu lídra si deľbou bodov udržal nemecký celok.

Zaskočení favoriti

V mimoriadne atraktívnej skupine H sa z účasti v jarnom osemfinále ešte pred posledným kolom tešili favorizovaní Juventus Turín a Manchester United.

„Červení diabli“ mohli svojho talianskeho konkurenta predstihnúť v prípade, že uspejú vo Valencii a ich náprotivok zlyhá v zápase s Young Boys.

Jedna z podmienok sa prekvapivo splnila, keďže „bianconeri“ podľahli švajčiarskemu súperovi v pomere 1:2. Mourinhovi zverenci však po góloch Solera a nešťastnom vlastencovi smoliara Jonesa ešte tri minúty pred koncom prehrávali 0:2.

Akúsi iskierku nádeje dokázal vykresať hlavou Rashford, no hostia sa do záverečného hvizdu už k ničomu nezmohli. United tak pohrdli prvým miestom a z Valencie odišli naprázdno po prvýkrát od roku 1982.

Kristián Vrábel, foto: SITA